世界盃小組賽過後 美國隊的美麗與哀愁

第一輪小組賽結束，美國隊理所當然的闖進第二輪，但在取得三勝分組第一晉級的背後，卻顯得暗潮洶湧。

輕取捷克與日本的比賽，不足以作為美國面對強權時的壓力測試，更多像是累積漂亮數據的水份，比如美國首輪的場均籃板領先群雄，拜的就是對戰日本時的壓倒性勝利（單場58記籃板）。

真正意義上的硬仗其實就單單土耳其一場，還是拜被網友開玩笑「土耳琦」（比美中國負於波蘭時，周琦關鍵時刻屢屢出錯）的對手罰球不進自爆表現，才驚險於延長賽死裡逃生。

沒料到隔天土耳其竟還意外輸給捷克，或許是氣力放盡，亦或許是受前日該勝未勝的精神打擊影響，無論如何都加深外界一個疑問：土耳其也許沒那麼強？進一步也又拖累了外界對美國現況的評價，尤其在最強假想敵塞爾維亞遊刃有餘卻仍一路勢如破竹的表現下，更呈對比。最新出爐的世界盃戰力排名，美國亦因此再度下滑，不只輸塞隊還落後澳洲，僅排名NO.3。

就筆者看法，在土耳其一戰中尤其清晰可見，這支美國隊大致企圖靠著以下三板斧，在此次世界盃短期賽事中克敵制勝。

（1）大量的三分投射：小組賽三分投射數量遙遙領先（單場唯一超過30顆）。

（2）防守策略：靠著外圍體能優勢積極壓迫防守（所以最好能直接換防），逼迫對手進攻選擇流於外線出手，再靠內縮卡位頂住身高劣勢後，以運動力拼搶長籃板繼而發動快速反擊。

（3）輪替的體能優勢：就算被拉鋸，下半場對手體能消耗後一舉決勝。

以上策略，確實反映在美國隊小組賽的表現，其實可以參考筆者於開賽前所撰寫的「星度不足、配置戰力落差 美國隊奪冠之路岌岌可危？」一文，基本上仍沿著這般脈絡，持續於正賽時發展自己截長補短的打法。

正是因為只有2位後場華克（Kemba Walker）與米契爾（Donovan Mitchell）有在國際賽場切入突破，進而擔任Playmaker的能力，所以球隊簡化進攻，期望靠NBA潮流的三分投射，戰勝半場進攻與身高有優勢的其他對手。小組賽可樂觀之處則在於，相較熱身賽，美國隊在切傳與外圍快速導球方面，著實果斷也迅速許多。

也正因為更仰賴三分投射，以及意圖靠速度與直接換防進行外圍壓迫，並打出快攻反擊，本來在熱身賽就啟用不多的正牌禁區球員組，正賽後又進一步被減少上場時間，取而代之的亦正如筆者前文所述，側翼組的重要性大增，他們的支援表現，將成為勝負關鍵。

以土耳其賽而言，雖然與筆者賽前期盼的人選不盡相同，上半場美國隊能穩佔領先，主要就在於米道頓（Khris Middleton）跳出來在進攻端有所發揮，這也反映在他全場最高的正負分數據（+17）。

事實上，現在主帥波波維奇（Gregg Popovich）的核心輪替，除了主攻的雙後場，以及在此球風底上最適用的唯一禁區球員透納（Myles Turner）外，看來主要就是米道頓、巴恩斯（Harrison Barnes）、泰托姆（Jayson Tatum）與哈里斯（Joe Harris）。前兩者往上頂主扛4號甚至小球5號，泰托姆則是外圍防守以及快攻反擊箭頭的要角，哈里斯則一如所料，持續扮演最正統的牽制射手角色（對土耳其戰也確實投出關鍵三分），以上該是最受信賴的7位。

但看似在此人員配置下合理的策略，背後仍暗藏危機。

首先，如此倚賴三分線，勝負亦將成也三分、敗也三分，土耳其一戰初期的領先，就在於第一節就投進6顆三分球（還是不同球員投進），相反土耳其則是4投0中；但進入近身搏鬥的第四節，美國隊依舊狂投三分球，卻僅9投2中，相反此時土耳其4投3中，難怪差點翻船。

如果不是延長賽華克跳出來中距離單打得手，以及幾次反擊製造犯規罰球，美國隊的攻勢在另外兩位主攻手米契爾與泰托姆單打低迷情況下，足以乏善可陳形容，後續面對防守更強大、身高更高的假想敵，僅靠三分與個人能力單打，還能走多遠？

再者，面對美國的防守策略，第二節土耳其就開始強勢往籃下強攻，下半場更增加高位擋拆比例，一者打破美國隊靠外圍壓迫致勝的如意算盤，二來當土耳其提高本身命中率後，美國隊自然沒有太多進攻籃板好搶、更沒有太多反擊可跑，才會被土耳其逐步追近，甚至一度逆轉（下半場兩節美國得分都少於土耳其）。

同樣地，面對身材更高、禁區戰力更強、團隊擋拆傳導更順暢的後續更強對手，美國隊的防守再會跑，跑的贏球嗎？阻擋的了塊頭更大、力量更強的籃下攻勢嗎？

美國隊的三板斧看來簡單不複雜易執行，但除了體能無論如何都是保底優勢外，其他策略都具相當程度賭博性質，究竟美國會否端出進化的攻防策略與相對應調度，亦或者在短期賽事時間壓力下，繼續將籌碼賭在球員對當前策略的執行度上，就讓我們繼續看下去。

但猶幸16強將遭遇的對手希臘與巴西，就其陣型與球風，都還不是真正能對美國造成大麻煩的類型，讓輪替要角泰托姆因傷要休息5天的影響不至於那麼致命（否則即便他單打手感仍低迷，仍真的少了個外圍防守與跑快攻的大將）。

當然，賽事本身還是要步步為營，兩位美國球員應該都相當程度熟悉的老朋友巴西瓦魯喬（Anderson Varejao）與聯盟MVP安戴托昆波（Giannis Antetokounmpo），該會是最麻煩的對手球員，務必慎防，以免又一次驚濤駭浪發生。