挑戰美國霸權 塞爾維亞劍指世界盃冠軍

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繼上篇澳洲隊之後，再為各位讀者介紹，本屆世界盃籃球賽中，被外界視為最有機會挑戰美國隊的超級勁旅─塞爾維亞國家隊。

承繼自前身的南斯拉夫，包括與現黑山共和國合組聯邦時期，到後來獨立的塞爾維亞，一直以來都擁有輝煌的籃球歷史，多次榮獲世錦賽與歐錦賽冠軍，也拿過奧運金牌與銀牌，近年來並連續於2014世界盃、2016里約奧運及2017歐錦賽皆勇奪銀牌，成績斐然。

在此次世界盃開打前，全球男籃排名來到NO.4，更於幾日前於世界盃戰力榜上，超越霸主美國（全球賭盤冠軍賠率亦僅次於美國，排名NO.2）榮登榜首，官方評語如下：在希臘滿場的18000位粉絲前，塞爾維亞擊敗了此次參賽最大牌NBA球星/上季MVP得主安戴托昆波（Giannis Antetokounmpo）領軍的希臘，而這還是在約柯奇（Nikola Jokic）跟特奧多西奇（Milos Teodosic）皆缺席的情況下，於延長賽以85：80力克地主隊。加上近來熱身賽10戰全勝，關注世界盃的籃球迷，絕對有必要認識這支歐洲強權。

雖然遺憾被譽為「歐洲之王」的主控特奧多西奇因熱身賽受傷，幾乎確定絕緣大賽，讓塞隊無法以最強陣容出征，但環顧其組成，就知道絕非易與。

首先，他們仍擁有4位NBA現役球員在陣，包括僅次於安戴托昆波的本屆NBA第二號球星金塊隊約柯奇（上季MVP候選/聯盟第一隊），國王隊隊友波格丹諾維奇（Bogdan Bogdanovic）與畢耶利察（Nemanja Bjelica），以及有份出演「捍衛任務3」的巨神兵馬揚諾維奇（Boban Marjanovic），加上曾打過灰狼、現效力CBA的拉杜里察（Miroslav Raduljica），以及一眾歐洲聯賽菁英（其中還有兩位是NBA選秀放洋身分），組成平均身高達206公分的壯盛軍團。

其次，本屆參加世界盃球員中，有高達7位是2016里約奧運拿下銀牌的原班人馬，連總教練喬爾傑維奇（Aleksandar Djordjevic）都已擔任國家隊6年主帥，無論是經驗與默契，亦都不在話下。

無論身材與經驗，塞爾維亞對此次的美國隊來說，都將造成極大困擾，無怪乎喬爾傑維奇日前受訪時曾如此大膽表示：如果雙方碰頭，就讓美國隊打出自己的風格，我們也會打出我們的風格，願上帝保佑他們。

這支塞爾維亞隊的特色，在外界看來是其團隊的化學效應、球員的優異球技，以及擅長創造空檔出手的球風，塞爾維亞前球星史托雅克維奇（Peja Stojakovic）就表示：「我非常喜歡現在國家隊的天賦和化學效應」；立陶宛主帥也在熱身賽連敗後美讚對手是此屆世界盃最有天賦球隊之一。

也正因如此，即便陣中有許多NBA球員，畢耶利察受訪時仍表示，球隊優先的前提是團結一致，彼此尊重，也尊重球隊原先團隊至上的球風，而他們也有多年的國際賽戰友情誼可支撐。

在這樣的風格底下，加上上季的顯赫表現，咸認已貴為NBA第一中鋒（場均20.1分10.8籃板7.3助攻）的約柯奇，將是本屆塞隊的靈魂球員，事實上以FIBA規則沒有三秒違例，以及塞爾維亞主打團隊傳導，外界一般認為打球無私的約柯奇在世界盃將如魚得水，更難阻擋。

但截至目前為止，約柯奇近況仍撲朔迷離，除了較晚加入國家隊集訓，連主帥都說他身體還未在最佳狀況，熱身賽輕鬆打且偶有輪休的調度，亦很難看出調整的如何。

儘管如此，進入正式競賽，相信仍沒有任何球隊敢掉以輕心（事實上熱身賽就已動輒包夾伺候），尤其如果圍繞著他主打內線與擋拆，美國隊將如臨大敵─3年前奧運賽場首次交鋒，星度更高的美國隊，就已被他一人攻下25分僅三分險勝。

除了進攻端，本次世界盃不少專家亦樂觀看待約柯奇在防守端的表現，金塊過去兩個賽季防守排名從NO.23竄升至NO.10，除了主帥馬龍調教有成，約柯奇於護框的進步亦是原因之一，塞爾維亞本身亦有認知，相較得分，能否守下對手，將更進一步決定他們的奪牌之路能走多遠，也因此同時將同時讓陣中防守最佳長人米路提諾夫(Nikola Milutinov)先發，與約柯奇共組雙塔。

當然，在約柯奇之外，塞爾維亞還有許多才華洋溢、各具獨特技能的幫手圍繞，尤其是幾位現役NBA球員，過去都曾在歐洲聯賽大放異彩，國際賽對他們而言，或許是更能快意揮灑的舞台。

首先，在特奧多西奇缺陣情況下，27歲處於巔逢期、融合運動能力與外線投射的波格丹諾維奇，將扛起國家隊外圍火力第一人&二當家的重責大任，甚至被看好成為頭號得分手，這位於2017年曾簽下NBA最貴新秀合約的年輕球員，去年在國王隊已站穩腳步（場均14.1分3.8助攻3.5籃板36%三分命中率），2017年在眾多球星缺席情況下，他以王牌之姿帶領國家隊拿下歐錦賽銀牌，場均20.4分5助攻，同時展現得分與組織能力。

波格丹諾維奇歷來國際賽場均三分球出手更多達6次，還能保持35.1%不俗命中率，熱身賽戰勝希臘的比賽，就是靠他轟進5記三分球獨拿28分而取勝；在特奧多西奇傷退之後，預期波格丹諾維奇將與歐錦賽的老搭檔Jovic再次攜手後場組合，默契亦值得期待。

另一位效力國王隊的前鋒畢耶利察此屆亦備受矚目，在拿下包括歐洲聯賽MVP、第一隊以及塞爾維亞最佳球員等歐洲球員至高榮銜後，風光加入NBA四年來卻浮浮沉沉，終於在去年落腳國王後趨於安定，也站穩先發，場均9.6分5.8籃板1.9助攻0.7抄截0.7阻攻皆為生涯新高，本來就更屬於國際型球員的他，預料亦會是此次塞隊的亮點。

在對希臘熱身賽中，畢耶利察就以18分14籃板佳績力抗希臘的字母哥兄弟；多元的進攻手段，尤其亦有一手拉開空間的三分外線（上季破4成，國際賽歷來約32%），若約柯奇能如預料般的展現強大居中串連分球牽制能力，這幾門外線火砲，可望與他內外相輔相成，團隊火力更上一層樓。

別忘了還有「巨神兵」馬揚諾維奇，將以替補中鋒登場，雖然一直以來都有關於他移動速度的擔憂，所以上場時間往往有限，也很挑對方陣容，但無論如何他那壓倒性的7呎3吋身材，在沒有防守三秒違例的國際賽事中，只會更加有利。2017歐錦賽中，馬揚諾維奇場均僅上16分鐘就能攻下12.4分4.8籃板，作為替補無疑極為高效，同樣將成為對手防守端麻煩。

除了以上介紹幾位優秀主力，以及歷來國際賽佳績背書之外，塞爾維亞本屆還有一股強大動力，將刺激著他們全隊朝冠軍道路上狂奔─從2014年以來，他們已連續拿了三次大賽亞軍，堪稱世界籃壇亞軍王，自然求金若渴。

一如本屆才加入國家隊的馬揚諾維奇就這麼說道：球隊裡有一群對勝利充滿渴望的傢伙，你在他們身邊也會很有壓力，會希望自己達到最高水準。

對塞爾維亞而言，金牌無疑是他們本屆唯一的目標，在此消彼長的情況下，也確實較往年更有勝算，尤其對連續兩屆在國際賽最高舞台（2014世錦賽、2016里約奧運），分別以37分、30分敗給最強假想敵美國隊屈居銀牌的復仇之心，究竟今年他們能否一如預期般挺進冠軍戰，甚至擊敗美國隊完成救贖，且讓我們拭目以待！