今夏自由市場的窘境 交易大限前的詭譎

本季NBA的交易大限（美國時間2月8日）即將到來，但市場傳聞雖多，至今仍沒太多消息，其中一個原因，或許來自夏天自由市場多數球隊陷入困境，而造成的各隊制服組心機大戰。

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2018夏天，開始被外界預期是個自由球員難以受惠的暑假，主要原因在於因為新轉播合約帶來的薪資大漲，在前兩年造成大約滿天飛，但往後幾年的薪資上限調漲空間卻極度縮減，甚至不如預期。

用數字可以更清楚了解這樣的市場背景：過去6年間（2012年改制），差不多平均每季會有5支球隊願意繳奢侈稅，但下個賽季目前已預計有12支球隊超過繳稅門檻，別忘了很多球隊只要再續簽球員，都可能隨後跟進。

再看看另外一組數字：本賽季球團總共支付了31.3億美元的總薪資，這有賴於薪資上限從14-15球季的6300萬美元大漲至本季的9900萬美元，但下個賽季薪資上限已公佈將僅微調至1.01億美元，遠不及一年半前聯盟樂觀預測的1.07億美元。

也就是說，30隊總共僅多了6000萬美元薪資來簽人，但光截至今日為止，NBA球團們下賽季確定得支付的薪資已達30.2億美元，這代表著多數球團都將沒能力在自由市場繼續高薪挖角，遑論其中多數老闆可能共同的想法都是：我可不想繳奢華稅。難怪一位球隊經理會說：交易市場現在大部分球隊都是賣家。

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2016年夏天，有超過25支隊伍有破千萬的薪資空間，去年只剩下10支，這個夏天很可能更只剩下7支，分別是老鷹、籃網、公牛、獨行俠、湖人、76人、太陽。

由於他們擁有的稀有優勢，外界一般咸認他們會更加精明的操作，寧願不到自由市場爭逐，而善用空間引誘其他球隊進行交易以獲取利益（其他球隊急需要減輕團隊薪資和避免奢侈稅），即便在自由市場，他們也傾向趁機向買家市場壓價。

對那些沒有空間的球隊而言，中產合約也成為相當珍貴的資產，甚至預計一些球隊還會精打細算的以迷你中產取代全額中產的使用，可見籠罩多數球隊的薪資結構困境。

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種種因素，外界因此就有預期，塞爾提克大鎖史馬特（Marcus Smart），今夏或許在自由市場都只有中產身價，才近2年前，當時與他一同作為綠衫軍板凳雙雄的透納（Evan Turner）與拓荒者簽下四年7000萬的優渥合約。

而不只是他，幾乎所有的自由球員都得面臨僧多粥少的競爭（別忘了其中仍不乏幾位頂級球星，薪資可望更加M型化）。這種情況也導致，某些手上有優秀自由球員（完全自由或受限制自由）的球隊，也並不急著輕易脫手交易，因為反正今夏自由市場相對冷靜，沒能換到好東西，或者夏天也能用相對輕的代價續留球員。

以市場上傳聞最盛的球隊之一爵士而言，手握被視為市場大熱門費佛斯（Derrick Favors）與胡德（Rodney Hood），一般咸認，爵士能被一位長期穩定的球員+一個滿意的選秀簽打動，但環顧市場，卻幾乎沒有球員在近期交易傳聞中足以打動爵士，猶他制服組又何必急著大動作？

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反言之，那些有薪資空間的球隊，眼光多半也都投射在未來潛力股，而非既有球員。最有本錢進行交易的兩種球隊若果都盤算得到更多，那些想補強的球隊既沒有球員籌碼，又不肯放棄潛力新秀或選秀簽（騎士近日的膠著正是一例），各種談判自然陷入僵局。

這種低迷的市場情況，預計不僅將影響今年夏天自由市場，部分評論者甚至認為會持續至2019年、甚至是2020年夏天才會有所改善，那個時候2016、2017年陸續簽下的許多溢價大約開始到期，球團才會開始重獲薪資空間運作。

不過，由於預期未來幾年的薪資上限都還是只會些微調漲，前兩年被戲稱「大頂薪時代」的市場盛況，短時間內大概也只能成追憶了。

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