互換中鋒長人 金塊拓荒者各有盤算
距離本季NBA交易截止日(台灣時間2月24日凌晨)剩下不到十天的時間，按照以往的經驗，接下來的一個多星期會是交易謠言滿天飛的一週，球季期間絕大部分的交易也都會在這段時間完成，換句話說，接下來將會是交易市場非常精彩的一週。
不過也不是全部的交易都會拖到最後一刻，繼前陣子公鹿和黃蜂的交易之後，稍早拓荒者和金塊也完成了一筆交易，拓荒者將中前鋒普拉里（Mason Plumlee）和2018年的第二輪選秀權送到金塊，換回中鋒諾基奇（Jusuf Nurkic）和2017年灰熊的第一輪選秀權。
有趣的是，目前交易雙方正好分別位居西區第8和第9種子，理論上是正在競爭季後賽席位的關係，卻願意進行「資敵」的行為，究竟兩隊打的是什麼算盤呢？
拓荒者放眼未來？
對於暑假期間灑錢灑得非常豪邁，導致團隊薪資可能會被徹底綁死到2020年的拓荒者來說，本季截至目前為止的表現，顯然完全不符合當初的期待，尤其接近聯盟墊底的團隊防守，也讓市場上一直有拓荒者想補強護框長人的說法，前些時候一度傳出想和太陽交易錢德勒（Tyson Chandler）的謠言，但顯然雙方認知有段差距，至今仍未有進一步的發展。
另外，雖然本季平均11.1分、8.0籃板、4.0助攻、1.2阻攻的普拉里表現相當不錯，但本季也同時是他新人合約最後一年，在打出如此表現之後，續約預計至少也是千萬起跳，對於團隊薪資破表、可能面臨沉重豪華稅壓力的拓荒者來說簡直雪上加霜，雖然只要老闆願意付錢，母隊完全可以無視薪資上限留人，問題是以本季拓荒者的戰績，能說服老闆為了保住這個陣容而付出高額豪華稅？
如果考慮到普拉里很高機率留不住，只剩半年使用權的情況下，拓荒者在這筆交易的表現可說是非常亮眼，除了換到合約多一年的諾基奇之外，還拿到了2017年的第一輪選秀權，也讓拓荒者在即將到來的選秀大年將握有三枚首輪籤(除了拓荒者自己本身，另兩個分別來自灰熊、騎士)，無論是設法打包多枚選秀權向上交易，或是搭配甩掉隊上表現不符薪水的球員，都是未來可以自由運用的資產。
雖然在當今聯盟越打越快的球風之下，諾基奇這樣的傳統重型中鋒已經越來越沒有市場，不過對於缺乏護框中鋒和低位威脅的拓荒者來說，或許已經是目前的最佳選擇。
金塊贏在當下？
另外，拜今年西區後段班戰況詭譎、彷彿大家搶狀元比爭季後賽還認真所賜，以往總是競爭激烈的西區第8種子，今年競爭雖然依舊激烈，只是內容和大家想的好像有點不太一樣，目前暫居西區第8的金塊，和西區墊底的勝差居然剛好等於和西區第7的差距，而原本看起來比較想當賣家、但是什麼都捨不得賣的金塊，意外站上第8種子後，似乎有轉向當買家拼季後賽的趨勢。
在實驗性質的雙塔徹底失敗之後，金塊確立將以新生代長人約柯奇（Nikola Jokic）做為未來重點栽培的對象，而無論球風、國籍甚至宗教信仰都和約柯奇難以相容的諾基奇，在被拔掉先發位置後完全迷失自己，甚至有成為休息室炸彈的傾向，在這個時間點完成交易，對金塊來說算是賣在相對低點，使得這筆交易單就帳面上來看，金塊是略為吃虧的一方。
但如果以本季金塊準備拼季後賽的角度來看，這筆投資或許也是值得的，畢竟諾基奇看起來已經很難再為金塊貢獻多少戰力，而普拉里本季展現的策應能力，或許能讓他和約柯奇成為全聯盟最會助攻的禁區組合，提供48分鐘不斷電的禁區供輸線，至於普拉里即將成為自由球員這件事，對於薪資空間跟海一樣大的金塊來說，這件事本身根本就不是個問題。
至於選秀權的部分，雖然近年來選秀評價極佳的金塊送出了選秀大年的首輪籤，但是對於目前隊內人手過剩、已經不知道該留誰才對的金塊來說，損失或許也沒有想像中的這麼大，尤其在拔走目前季後賽最大競爭對手的禁區中樞，讓拓荒者必須重整打法的情況下，當成拿選秀權換季後賽資格的話，相信這筆交易還是划算的。
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