球星紛紛辭退 波波維奇：美國隊陣容絕非C咖

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波波維奇同意從「K教練」夏謝夫斯基（Mike Krzyzewski）手中接下美國國家男子籃球隊兵符時，許多人以為會在球衣背面看到諸如哈登（James Harden）、勒夫（Kevin Love）、里拉德（Damian Lillard）與戴維斯（Anthony Davis）的名字。

這幾位頂尖NBA球星退出美國隊選拔，不參加下個月在中國登場的世界盃籃球賽（FIBA World Cup），但總教練波波維奇（Gregg Popovich）對他的陣容一點都不擔心。

美國國家隊在拉斯維加斯結束練習後，波波維奇告訴記者：「我說過我們沒問題，而我言下之意是，我們很有福氣，美國男籃隊超有深度。」

「在這裡的每一個球員都想披掛上陣，這點無庸置疑，而這本身就是這場仗很重要的一環。各位見到的熱情、年輕、球技與全方位性，對我們真的很有利，因為深度是我們隊伍關鍵因素。」

波士頓塞爾蒂克後衛華克（Kemba Walker）就是其一，他說，很開心有機會爭取最後的12人名單。

華克說：「這對我們許多人而言是千載難逢的機會。」華克在2月的明星賽是先發球員，成為自由球員後，7月從夏洛特黃蜂轉至塞爾蒂克。

他說：「我想，我們當中有很多人很開心這些人退出，這代表我們的機會來了。這是我們站上大舞台、一展長才的機會，是讓我們擁有一些新體驗的機會。這會是一支全新面貌的球隊。大家多少會懷疑我們，但我們渴望發揮實力。」

洛杉磯湖人「一眉哥」戴維斯、休士頓火箭「大鬍子」哈登、波特蘭拓荒者雙雄里拉德、麥卡倫（CJ McCollum）以及克里夫蘭騎士勒夫等，都決定不參與選拔。

遞補他們位置的有湖人的庫茲馬（Kyle Kuzma）、猶他爵士的米契爾（Donovan Mitchell），以及華克的新隊友史馬特（Marcus Smart）和泰托姆（JaysonTatum）。

波波維奇說：「這些都不是C咖球員。你們聽到很多批評，說誰沒有進國家隊。但我一直強調，重要的是有誰在國家隊之中。隊中有非常優異的人才，如果各位仔細想想，要擠進12人名單很不簡單。」

「因此，對這些球員來說，每一天都很重要。我覺得今天大家表現都很棒。第一天的練習很順利。有些人表現很突出。整體而言，表現得太棒了。」

世界盃將於8月31日到9月15日在中國開打。

2019年籃球世界盃分組：

A組：象牙海岸、波蘭、委內瑞拉、中國（北京）

B組：俄羅斯、阿根廷、韓國、奈及利亞（武漢）

C組：西班牙、伊朗、波多黎各、突尼西亞（廣州）

D組：安哥拉、菲律賓、義大利、塞爾維亞（佛山）

E組：土耳其、捷克、美國、日本（上海）

F組：希臘、紐西蘭、巴西、蒙特內哥羅（南京）

G組：多明尼加、法國、德國、約旦（深圳）

H組：加拿大、塞內加爾、立陶宛、澳洲（東莞）