空間的相互配合 由莫蘭特解放的灰熊

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距離NBA開季大約兩週的時間，已經有一名球員牢牢抓住全世界的目光，莫蘭特（Ja Morant）在新球季首戰便轟下了37分6籃板6助攻，且至今為止依舊保持聯盟得分王的頭銜。幾乎每一場比賽都可以聽到如（Austin Carr）等主播在轉播時說出：「他真的很特別！」，就知道這名22歲的灰熊少主有多麽吸引人。

曼菲斯是今年夏天操作最為積極的球隊之一，除了續約核心之一的傑克森（Jaren Jackson Jr.）外，他們還接手不少球隊的合約，但其中最引人矚目的莫過於瓦藍邱納斯（Jonas Valanciunas）交易案。

在和鵜鶘的交涉過程中，灰熊送出上季主戰中鋒瓦藍邱納斯，換來亞當斯（Steven Adams）、布萊德索（Eric Bledsoe）以及本屆選秀第10順位首輪籤。

從帳面上來看，灰熊最終在第十順位選來的威廉斯（Ziaire Williams），確實仍有不少待開發的潛力可以期待，但相比前九順位一些較具即戰力的球員，威廉斯明顯就還有不少需要養成的時間。

此外，球隊換來的亞當斯上個球季在鵜鶘並沒有非常出色的發揮，而布萊德索則很快就被灰熊給買斷，因此就短期來看鵜鶘的確在這次交易案中得到了利多。

然而如果從本季亞當斯與球隊的化學效應著眼的話，卻完全扭轉這筆交易案的成敗結果。本季灰熊平均每場比賽的手遞手進攻共有8個回合，位居聯盟前段班，當中的關鍵就在於亞當斯的運用。

從灰熊的比賽可以看到亞當斯比起過去在鵜鶘或者雷霆時期的「吃餅」與補籃，他今年明顯球權提升不少，特別是在高位以及肘區的位置。假設從比賽中沒有特別感受的話，攤開數據面來看，灰熊平均每場比賽就有18次的肘區傳球排名聯盟第一，相比之下上一季只有5.1次整整多了將近3倍，而這也幾乎本質上改變了這支隊伍。

其中最大的受益者莫過於莫蘭特，要知道莫蘭特原本就是灰熊最顯著的防守目標，因此在進攻時對手勢必會將更多防守精力投注在他身上。

然而簡金斯（Taylor Jenkins）到本季卻將球權分散給亞當斯手上，讓他在半場進行居中策應，藉由外圍的跑動與掩護，去製造出最大化的跑動空間，特別是本季灰熊另外3名先發傑克森、梅爾頓（De'Anthony Melton）與貝恩（Desmond Bane）本季外線都相當有水準的情況下，讓灰熊不單侷限於莫蘭特和亞當斯的雙人配合。

從個人技術層面來看，莫蘭特本季完全上升到另一個檔次，不管是變向後的加速，還是在閱讀防守的視野，都讓他成為聯盟最難以防守的存在之一。

尤其莫蘭特最重要的改變在於他的終結選擇，過去莫蘭特雖然也擅長利用自身威脅力去創造出隊友的空檔，但透過與亞當斯的掩護搭配，這對雙人組現在反而更能吸引對手將防守注意力放到內線，因而透過掩體讓落位到底角的射手可以獲得更大的出手空間。且這個空間的距離有很高比例是空檔，才能幫助球隊取得前段班的外線命中率，這是過去經常會將球塞往內線給瓦藍邱納斯所無法辦到的事。

相比現今聯盟的擋拆趨勢，莫蘭特與亞當斯之間的配合卻有更多元的選擇。前者可以利用後者的策應跑動，來創造不同的進攻模式，例如將球權送到莫蘭特手上後就可以直接讓亞當斯藉由掩護將追防者釘在後方，或者亞當斯也隨之跟進，利用背擋創造莫蘭特不會被內線防守者補防的路徑，得到一個更加保險的得分回合。

於此同時，曼菲斯在外圍配置的射手群也會隨之動位，讓莫蘭特在遭到包夾時，能夠更有效找到少了防守者的外線漏洞。儘管目前的樣本數還不夠多，但灰熊先發卻是聯盟中出場超過20分鐘的組合裡，有最高效表現的其中一組陣容。

灰熊今年的進攻減少許多不必要的盤球時間，更多的是球員之間的相互搭配，從效率上來看也確實取得相當不錯的成效，不管是觸球時間、對位防守者的距離或者單一回合的終結時間，他們都位居聯盟高標。尤其搭配他們平均每場比賽高達近15次的進攻籃板，讓他們能夠取得更多的進攻延續性。

更重要的是，莫蘭特不管是在內線的拋投，還是來自外圍的投射都變得更有自信，導致對手也不敢輕易讓他放投；另外，莫蘭特在面對高大防守者時，也更加活用身體的對抗與延展性將球放進籃筐，當亞當斯或克拉克（Brandon Clarke）跟進，還能夠運用自己被包夾露出的空擋讓禁區球員輕易得分。

不得不說，本季的灰熊的確相當具觀賞性，不管是莫蘭特的個人精彩演出，還是隊友間相互搭配的成果，這支灰熊的未來性都十分令人期待。

當然隨著賽季進行，他們的表現勢必會逐漸下修，但至少從短期來看，曼菲斯已經在那筆今夏的交易案中取得不敗之地了。